¿Te ha pasado alguna vez que, en una cena de empresa o familiar, te has sentido inseguro sobre cómo saludar o si ese regalo es apropiado? En estas fechas, nuestras casas se llenan de reencuentros. Y la globalización y el teletrabajo hacen que en nuestras mesas navideñas se sienten personas de diferentes culturas y tradiciones.
Como experta en comunicación y eventos, puedo decir que el protocolo no es rigidez, es cortesía y respeto. De hecho, en cada casa hay un protocolo, unas tradiciones, unas normas. Ya sabes eso de «en mi casa jugamos así». Pues en la mesa y en las reuniones familiares sucede igual. Pero más allá de esto, hay una serie de normas, la mayoría de las veces no escritas, que son diferentes entre países, religiones y culturas. Saber adaptarse al contexto es la herramienta de comunicación más potente que existe. ¡Vamos a dar una vuelta al mundo sin levantarnos del mantel!
1. El Saludo: El primer impacto
En España somos de dos besos, eso lo sabe todo el mundo, pero cuidado si tu invitado viene de fuera, o si eres tú quien va con la familia de tu pareja:
- Japón: El contacto físico es mínimo. Una inclinación de cabeza es el gesto de máximo respeto.
- Reino Unido / EE.UU.: En contextos profesionales o de primera toma de contacto, un apretón de manos firme es la clave. Los besos se reservan para la intimidad total.
- Francia: ¡Ojo! En algunas regiones son tres y hasta cuatro besos. Déjate guiar siempre por el anfitrión.
2. La Comida: ¿Cuándo empezamos?
La gestión de los tiempos dice mucho de nuestra marca personal:
- China: Es de buena educación dejar un poco de comida en el plato. Si lo dejas limpio, entenderán que te has quedado con hambre y que el anfitrión ha sido tacaño.
- Italia/España: Todo lo contrario. «Limpiar el plato» es el mayor cumplido para el cocinero.
- Mundo Árabe: Tradicionalmente, se utiliza la mano derecha para comer. La izquierda se considera impura en contextos sociales.
3. Modales en la mesa: Los pequeños detalles
- Alemania: La puntualidad es parte del protocolo de mesa. Llegar 5 minutos tarde se considera una falta de respeto al esfuerzo del anfitrión.
- Francia: Nunca cortes la lechuga con cuchillo (se dobla con el tenedor) y mantén siempre las manos visibles sobre la mesa, nunca en el regazo, como en España.
- Corea del Sur: No se empieza a comer hasta que la persona de mayor edad en la mesa haya dado el primer bocado.
4. Los Regalos: El arte de agradecer
Si vas de invitado a una cena navideña internacional, ten en cuenta:
- China: Evita regalar relojes (simbolizan que el tiempo se acaba) o flores blancas (asociadas a funerales).
- Cultura anglosajona: Es común abrir el regalo en el momento de recibirlo delante del invitado para mostrar gratitud inmediata. En otras culturas orientales, se prefiere abrir en privado para no mostrar una reacción que pueda ser malinterpretada.
En definitiva, ya sea en un evento corporativo en un cigarral señorial de Toledo o en una cena íntima en casa, la regla de oro es la observación y la adaptación. Ser respetuoso con las culturas ajenas no solo te hace un buen invitado, sino que proyecta una imagen profesional y con empatía.
¡Felices fiestas y a disfrutar de la multiculturalidad!
Foto de cabecera: Nicole Michalou